中国云南普洱茶茶膏的陈化机理
作者简介： 陈先生，从事近三十年微生物研究工作，曾任美国某生物制药研究员。2002年开始转向云南普洱茶深加工的研发，任某茶制品有限公司技术总监，参与创建中国大陆的一家专业生产云南普洱茶茶膏的企业。完成了中国古代云南普洱茶茶膏的破译工作，制定了一个自己的现代云南普洱茶茶膏企业标准和检测标准，主导研发了系列云南普洱茶茶膏精品，成为现代云南普洱茶茶膏的拓荒者。2006年1月6日，其研发的代表云南普洱茶茶膏达到一定境界的“云南普洱茶母”（非卖品）被云南省博物馆收藏。近几年，其又从微生物学、分子生物学、生物化学等角度尝试搭建云南普洱茶的价值链，并先后参加发表了《云南普洱茶四大价值》、《云南普洱茶未来五十年》等系列专业文章。
内容简介：云南普洱茶茶膏是中国独有的养生文化，有上千年的制作历史。从茶膏的诞生伊始，它就成为皇家独享的养生御品，是中国古人发明的世界第一款“速溶茶”，也是中国古老而庞大的茶产业中的一朵奇葩。
本书是史上第一本关于云南普洱茶茶膏的专著。作者从唐宋茶膏的产生到清朝云南普洱茶茶膏的确立，依据掌握的史料和生物学的常识为我们梳理了一条清晰的云南普洱茶茶膏发展的历史过程。尤其难能可贵的是，作者站在生物学的角度为我们揭示了历史上的一个谜团：为什么历史上虽然有多种茶膏出现，却唯独只留下了云南普洱茶茶膏的原因。
作者以他特有的专业素养，尝试从微生物学、分子生物学、生物化学、营养学等角度，用深入浅出的语言，剖析古今云南普洱茶茶膏的制作工艺和科学价值。同时向我们提示了一个不可争辩的事实：如果说云南普洱茶茶膏是中国古代的“速溶茶”的话，那么，在当今众多的“速溶茶”面前，现代云南普洱茶茶膏则是“超级速溶茶”。因为直到今天，无论是古代云南普洱茶膏（清朝宫廷的“压榨制膏”）还是现代云南普洱茶茶膏（低温萃取）都是其它茶叶深加工技术无法超越的。
我们知道，云南普洱茶是需要一段时间的陈化周期，才能使品质趋向“成熟”。这是一个丑小鸭向白天鹅转变的过程。
云南普洱茶茶膏也需要陈化的过程，与云南普洱茶不同的是，它不是“巨变”的过程，而是内部的成分组合产生“细化”的过程。
我们也可这样认为，云南普洱茶茶膏的陈化也属于“变的艺术”，只是这个“变”不似云南普洱茶那么“剧烈”，犹如“脱胎换骨”。一饼生茶在自然存放50年之后，其外观颜色与冲泡后的汤色口感都与50年前截然不同。云南普洱茶茶膏的“变”，则是在原有物料基础上逐渐拔高的过程。它最初的汤色也是红色，但是呈褐色。但随着时间的推移，其汤色越来越红亮、通透，口感更加醇厚，香气更丰富。
当然，我们在讨论这个问题之前，必须作一个说明：我们这里探讨的云南普洱茶膏陈化机理只涉及现代云南普洱茶茶膏，即靠低温过程生产出的云南普洱茶茶膏。而“大锅熬制”与“速溶茶粉”之类凡是高温过程生产的云南普洱茶茶膏，由于“酶”及茶叶中的一些营养物质被破坏，缺乏陈化的基础，更没有陈化的“动能”。它们只有保质期的概念，不具备陈化的物质条件。虽然陈化与保质期同属于时间概念，但陈化是缓慢发酵所需时间的特殊表达，它不仅包含时间概念，还有陈化方法与品质提高的综合内容。而保质期表达的时间概念相对单纯，是纯粹的时间界限，过了规定的时间，就意味着保质概念的失效。
一、云南普洱茶茶膏陈化的“路径”
云南普洱茶茶膏的陈化，就其内部的化学变化而言十分复杂。它是分子的一次次分解、聚合、再分解、再聚合的过程。说得通俗点，是大分子物质向小分子转化的过程。云南普洱茶茶膏中的多种生物酶参与了这个过程，并成为这个过程的“主力军”。
以茶多糖为例。
所有茶叶及茶叶深加工的产品，包括各种方法制成的云南普洱茶茶膏。其最初的多糖成分一般都是粗多糖。粗多糖是一类与蛋白质结合在一起的酸性多糖或酸性糖蛋白。绝大部分是由多糖、蛋白质、果胶、灰分和其他成分组成的混合物。粗多糖具备人体需求的部分营养源，但对儿童、老人而言，尤其是糖尿病患者，粗多糖是禁忌的。
茶多糖是由粗多糖纯化的精细多糖，优于粗多糖。其蛋白部分主要由约20种常见的氨基酸组成，糖的部分主要由阿拉伯糖、木糖、岩藻糖、葡萄糖、半乳糖、甘露糖、木糖及果糖等，矿质元素主要由钙、镁、铁、锰等及少量的微量元素，如稀土元素等组成。它的营养成分较高，可谓老少皆宜，对糖尿病也有辅助治疗功能。
云南普洱茶茶膏，无论是低温还是高温，其加工制成的最初，都具有粗多糖的组分。但不同的是：前者为具有生物活性的复合多糖，后者则是没有生物活性的粗多糖。
云南普洱茶茶膏的粗多糖向茶多糖（也称精茶多糖）转化，必须达到两个条件：
一是制备过程必须是低温或常温的条件，保证粗多糖这种复合多糖的生物活性，这是粗多糖向茶多糖的转化基础。反之，如是高温的过程，像“大锅熬制”，会使茶膏内含的复合多糖失去生物活性。同时也失去转化的“动能”。我们常见“大锅熬制”的云南普洱茶膏黏性很大，含糖量较高。只要是在多雨季节，空气中湿度加大，茶膏的黏性也会加大。如果裸露在空气中，就会滋生细菌而生成绿毛菌与黄褐色霉斑。其原因是粗多糖在高温中已被“恒定”，没有转化基础。容易变质。
二是陈化。低温过程制作的云南普洱茶膏在经过一段时间陈化后，一般最短为三个月（必须是厌氧环境），利用粗多糖的生物活性，加上生物酶一次次将其降解，自然纯化，才能纯化出茶多糖。没有陈化的过程或是陈化的基础，茶多糖是很难出现的。这与云南普洱茶的陈化如出一辙。因此，无论是一款陈化时间较长的云南普洱茶，还是陈化一段时间的普洱茶膏，我们都会在品饮中发现其特有的润滑，好的产品有入口即化的感觉，这个“滑”是果胶类物质“放大”的结果。
同样，我们在品饮这类产品时，会感到一种醇厚，杂气味不重或者说没有杂气，是因为茶多糖本身就是影响茶品的滋味与香气物质之一。
再以茶红素为例。
茶红素是一类复杂的红褐色酚性化合物，包括多种相对分子质量差异极大的异源物质，其相对分子质量为700 ~ 40000，至今还未能分离纯化出单体。我们现在说的茶红素实质是茶红素的分子团，是茶色素中的某种混合物。
茶红素在红茶、黑茶及云南普洱茶中普遍存在。是国际社会公认的茶叶中最宝贵的营养物质之一，未来可能对治疗癌症都会有突破性的医学发现。
一段时间以来，科学家依照红茶的发酵模型研究茶红素形成的“路径”：
茶黄素—→茶红素—→茶褐素
这个演化过程告诉我们，红茶的发酵是先产生茶黄素，然后是茶红素。但茶红素极不稳定，随即向茶褐素转化。因此，目前对红茶的检测中，只能检测到茶褐素。不能检测茶红素。因为目前还没有建立检测茶红素的方法，更没有这方面的标准。红茶中的色素演化到茶褐素时就完结了，再往后的演化就是霉变的过程。因此，很多茶叶专家都以红茶的色素演化为标准，进而提出普洱茶不存在越陈越香的概念。更不赞同普洱茶存在陈化一说。
但云南普洱茶（包含云南普洱茶膏）的茶红素生成机理与红茶不同，它的前半段色素的演变与红茶相似，可后半段却与红茶的色素演化不同，是经过了一个“回车键”再析出的过程，即：
茶黄素—→茶红素—→茶褐素—→茶红素
这是笔者的一个观点。也是笔者和几个研究人员正在做的课题。这种观点的依据有两个：
①云南普洱茶在陈化过程中，其色素的演化过程与红茶不同。红茶的发酵在进入到茶褐素后就终止了，再往后就是霉变的过程。因此，红茶的保质期相对很短。但云南普洱茶却不同，云南普洱茶由最初的茶黄素（汤色为橘黄）到发酵一定程度演变为橘红色、玫瑰红色，然后进入褐色阶段，汤色呈暗红色。随后，伴随陈化时间的延长，其汤色竟一点点红亮起来，通透度及红亮度都明显提高。实际上是茶褐素经氧化析出的茶红素所致。因此，云南普洱茶老茶，汤色的红亮度一定高于年份低的云南普洱茶。这一现象为我们提出云南普洱茶独有的色素演化机理提供了实物基础；也是云南普洱茶越陈越香的化学证据。
②云南普洱茶膏的色素变化也证明这点。云南普洱茶膏最初的制成，其汤色也是偏暗，茶褐素的含量在色素检测中高达66.6％（蒙顿茶膏2006年委托“农业部茶叶质量监督检验测试中心”检验报告数据）。但随着陈化时间延长，短的在半年左右，其汤色的红亮度明显好于最初。同普洱茶一样，也是随着时间的推移，其汤色的红亮度愈来愈高。也与普洱茶的陈化机理趋同，呈现品质整体向上的趋势。
实际上，这一切都与陈化——这一特有的后发酵有关。
这个陈化机理再一次证明，低温萃取的方法是构建现代云南普洱茶膏品质的基础，而陈化的过程则是提升品质的关键。
二、云南普洱茶膏香气的生成“路径”
在探讨这个问题之前，先讲一个茶膏的轶事：
2005年，当云南普洱茶某茶膏早期产品面世时，就遇到了一个巨大的市场阻力。很多人在品饮了茶膏之后，第一个感觉是无味。很多经销商多次建议通过添加香精类物质，改变这一在他们看来无法说服消费者品饮习惯的问题，没有香气或者说香气不足，能算是好茶吗？这是云南普洱茶某茶膏当初经常听到的声音。于是，要求企业通过技术手段，添加香精类的建议便成为那时市场反馈的主流。
但某企业没有答应他们的要求。可随后的一年时间，提这类问题的人越来越少。因为他们发现，一年前他们购买的某茶膏，由原来的无味开始逐渐转化出一些香气，而且随着时间的推移，这种香气竟呈上升趋势，且没有杂气。口感不仅醇厚，汤色也向红亮转化。这个过程不是厂家宣传的结果，而是茶膏存在他们自己身边，自己体会的一种变化。以致到了2009年，很多人最喜欢品饮的竟是2005年、2006年出厂的产品。这是为什么？
如果不是产品放置在他们身边，他们也许真的会怀疑企业在添加剂方面做了什么手脚？
这种香气从无到有，令很多人在兴奋之余，发出另一种疑问：这种香气是怎么来的？当然，这种疑问不是针对厂家的怀疑，而是感到不可思议。
其实，这仍然是云南普洱茶膏陈化的机理所致。
我们知道，茶叶的鲜叶最初是不含香气的。只有在后续的加工中，由于制作方法的不同，茶叶的香气也不同。说白了，茶叶的香气来源，取决于不同工艺的结果。简单归类，可分成两大类：
一是高温提香的过程。绿茶与乌龙茶基本都是沿袭这条思路。只是过程与手法略有差异而已，但是高温是必备的主要条件。如有的铁观音，为了达到高香或奇香的效果，在烘焙一段时间后，出锅前，瞬间将温度提升到105℃，用高温将茶叶内含的芳香类物质激活，然后出锅封装。
二是酶降解产香的过程。也是常温状态下，通过生物酶降解产生芳香类物质的过程。这是一条与高温提香截然相反的“路径”，即：
微生物—→酶—→脂—→芳香类物质
这种微生物产酶，酶产脂类物质，脂又产芳香类物质的“路径”，是忌高温的过程，突出体现云南普洱茶独有的陈化机理。也是云南普洱茶膏的产香过程。这就是云南普洱茶膏为什么由最初的“无味”到后来逐渐有“香气”的原因。
因此，云南普洱茶某茶膏投放市场的产品，基本上是以“无味”的为主。
很多人或许对这一点仍有疑问，既然云南普洱茶某企业知道这一点，为什么不将茶膏先陈化一下，再拿到市场上去卖呢，那样不是会减少很多麻烦，甚至质疑吗？
这是云南普洱茶某企业的故意行为。有三点原因：
一是让经销商或者消费者自己体验香气变化的过程。因为人们相信自己的发现胜于企业宣传；
二是不同的存放环境，其香气的形成与香气的类别也是不同的。虽然这种差异可能会很小，但细心的人和对香气敏感的人一品便知。这个过程与云南普洱茶陈化过程一样，也是品质再造的过程，与存茶人参与的“劳动”是密不可分的。云南普洱茶某茶膏欢迎不同地区、不同层次的人参与。因为不同地区、不同存放环境陈化出的普洱茶膏，会因微生物优势菌群的不同，打造出不同香气与口感的云南普洱茶膏。云南普洱茶某企业始终相信，云南普洱茶膏未来的极品出现，一定不是云南普洱茶某企业一家所为，而是集合了社会群体智慧的结晶；
三是更重要的一条，是云南普洱茶某企业想通过这种方式让消费者放心，云南普洱茶某茶膏是不含任何添加剂，包括色素类、香精类的产品。如果添加一些色素类与香精类的物质，茶膏的最初不会是“无味”，而且汤色也会非常漂亮，并且在一段时间内都会保留“恒定”的特点。云南普洱茶某企业更愿让他们的茶膏在消费者手里，明显感到其陈化的过程，品质曲线是逐渐向上递增的趋势。其原因除了低温过程之外，更重要的是没有添加剂的结果。
三、云南普洱茶膏陈化的环境要求
云南普洱茶膏的陈化环境有专业与非专业的区分。
所谓专业的陈化环境要求较高，成本较大，不适合个人消费者。它的要求有三点：
一是厌氧环境。既空气中氧离子含量不高，人工造成无氧或缺氧的环境，适合厌氧菌的生存与繁殖；
二是湿度与温度。湿度分为三级，即干燥、中湿、高湿。可交替转换，不能一味高湿，使云南普洱茶茶膏因湿气太重产生软化；又不能一味干燥，会使云南普洱茶茶膏酥松、散掉；温度的控制一般在35 ~ 55℃之间，并要与湿度呈一定的比值关系；比值关系不恰当，也会造成云南普洱茶茶膏陈化效果不理想；
三是严格控制空气中的有害菌。避免二次染菌，造成云南普洱茶茶膏的霉变。
专业的陈化环境必须参照生物工程的发酵模式。这种模式快捷、卫生。效果极佳。
非专业环境指自然条件下的居家、办公室或库房。可将云南普洱茶茶膏放置在容器内，或紫砂罐、陶瓷罐，也可是高档瓷器，尽量是密闭状态。
非专业环境存放云南普洱茶茶膏需注意两点：
一是忌高温高湿。夏天应经常将云南普洱茶茶膏放置在阴凉处风干，避免湿度过大，温度太高。最高的环境湿度不要超过80℃，最高的温度不要超过40℃。一般的居家与办公室都可做到，唯独库房的条件，在夏季需格外注意；
二是忌过分干燥。过分干燥的环境容易造成云南普洱茶茶膏的酥松与自然解块。
非专业环境虽然不如专业环境陈化速度快，但它便于消费者自己掌控。如果消费者想在家里或办公室（包括店铺）模拟专业陈化环境，可选择医用厌氧袋或将存放云南普洱茶茶膏的容器封闭，可形成小型厌氧环境。其效果也是不错的。 | 
